數字化革新的浪潮將對航空與海上貨運代理行業產生巨大影響。創業公司、供應商甚至客戶都在應用數字技術開發各種創新的商業模式，旨在大幅改善客戶體驗、消除運營效率低下的頑疾。這些數字化商業模式可能會顛覆傳統貨運代理商在業內長久以來的主導地位。
傳統貨運代理商想要生存，就必須跟上數字化的發展步伐。我們估計，人工流程自動化現已能夠將特定的后臺及運營成本降低40%之多；對銷售流程中的關鍵環節進行數字化升級還能進一步降低相關的直接成本。此外，當新商業模式日漸受到青睞，數字化能力將為企業打開“機會之門”，助其在市場上脫穎而出。
數字化浪潮背后的兩大推手
1客戶體驗欠佳
傳統的離線報價和預訂流程既冗長又繁瑣，往往需要你來我往很多次，才能談成最終價格。貨運服務公司Freightos近期開展的一項研究表明，托運人向貨運代理商詢價時，等待時間可長達100小時。填寫和檢查貨運文件是一個無比繁瑣耗時的過程，并且很難實時跟蹤貨運訂單；一旦中途出現意外情況，客戶根本沒有機會做出必要的決策，以確保貨物按計劃到達目的地。
2人工操作
航空與海上貨運代理行業的人工流程遠遠多于其它行業，這是業內的普遍現象。部分企業仍然依靠電子郵件、個人交接甚至傳真來傳送貨運文件，整個流程十分耗時且容易出錯，還會增加運營成本，對企業利潤造成擠壓。Freightos的研究發現，在前20大貨運代理商中，僅有五家會自動發送確認電郵，提供即時報價的更是少之又少。對擁有大量交易客戶的企業而言，服務成本自然更高。
數字化無疑會為客戶帶來巨大的利益；傳統貨運代理商很快就會被迫踏上數字化轉型之旅。以下五項舉措在轉型過程中至關重要：
一
客戶體驗數字化：傳統企業須立即著手，在面向客戶的前端實施數字化轉型，以提供更好的用戶體驗。相關舉措包括：優化報價和預訂流程，以及添加數字文檔處理和貨運數據分析等功能。Flexport和Twill的平臺都能為用戶提供無縫體驗，并包含一系列信息面板，方便用戶查詢各類貨運信息。
二
運營自動化：企業將貨運規劃、承運商預約、文件處理和開票等日常運營流程自動化后，將會看到服務成本與單位經濟效益的顯著改善。大數據帶來的透明度能幫助貨運代理商緊跟船舶可用性、日程與特殊情況等實時動態的變化作出響應。
三
支持職能的數字化：傳統企業將數字技術應用于財務和人力資源流程后，將看到服務水平與效率的大幅提升。人員減少能幫助企業節省高達30%的財務成本，以及高達20%的人力資源成本。以數據為驅動的現金收款和采購訂單自動審查能幫助企業減少逾期付款；數字化招聘與入職流程不僅能縮短招聘時間，還能確保全體新員工及時做好上崗準備。
四
組建、攜手或收購數字化創業公司：如果企業決定自行組建創業公司，就應當將其視為一家真正的創業公司，而不是一個IT項目。創業公司應獨立于現有的組織主體，確保不受限制地吸引和保留所需人才，比如能夠快速做出響應的創新思考者，同時無需冗長的企業審批流程。
另一種選擇是和已成立的創業公司合作。但這意味著要把一家大公司的后端與創業公司的前端整合到一起；任務艱巨度可能更勝于從頭開始構建數字化能力。
第三種選擇是收購或投資于某家創業公司。此舉可能價格不菲，因為創業公司的估值都很高，但正確的投資依舊是值得的。例如，德鐵信（DB Schenker）依靠在線平臺uShip與卡車貨運分包商保持緊密聯系。
五
為人員和系統注入新活力：企業應全力吸納具備數字化能力與創業思維的工程師、體驗設計師以及產品經理，他們的加入至關重要。這對現有環境難以吸引此類人才的大公司而言，可能會是一個挑戰。
面對不斷變化的市場環境，企業還需改變工作方式，從而更快地作出響應。敏捷方法是一個不錯的選擇，因為它注重的是個體與互動，而不是設定流程與工具。敏捷工作團隊善于對變化作出響應，而非恪守事先規劃好的流程步驟；他們用動態軟件開展工作，而不是依靠卷帙浩繁的文件。傳統企業必須在現有的組織架構之外組建一支這樣的團隊，為其創造更靈活的環境，使之可以更快地制定決策。
此外，企業可能還需要更新IT系統。大公司的IT系統通常較為陳舊，需要采用數據湖等更先進的系統。
隨著新技術的不斷發展，貨運代理行業將會迎來巨大的變革。傳統企業需要進行大規模轉型，才能充分把握數字技術所帶來的優勢。創新能力和靈活性足夠強的企業，將在此輪浪潮中牢牢抓住機會，實現盈利增長。（文章來源：微信公眾號BCG_Greater_China）
