3月初的波士頓絲毫看不出春天的影子，一場大雪把查爾斯河裝扮得靜謐肅然。午后的河畔，許許多多來自不同國家的學生行色匆匆，他們冒著風雪在趕往哈佛大學，去聽一堂管理思想家的公開課。本來晚上七點才開始的課程，下午四點的時候教室里就有人來占座了。
課后，習慣了案例教學的哈佛MBA感受到極大的沖擊，在哈佛學生的朋友圈里，一位留學生感慨地說，“一口淡淡的山東口音，講著世界最頂級的管理思想，真的服氣了！”這位留學生的觀點代表了大多數人，他們沒有把講課的張瑞敏定位成商人或企業家。
3月7日，張瑞敏在哈佛授課,從德魯克到張瑞敏
“企業家”的英文entrepreneur是從法語entreprendre借來的，原意是指中間人或中介。經過法國經濟學家夏爾·坎提隆、薩伊和英國經濟學家馬歇爾的進一步論述和推廣，企業家的職能從“冒險”發展到“創新”。美籍奧地利經濟學家熊彼特發展了馬歇爾理論，首次將企業家視為創新主體，指出企業家的作用在于創造性地破壞市場均衡。同樣是美籍奧地利人的德魯克結合薩伊理論又對熊彼特的理論進行了發展，德魯克為“企業家”或“企業家精神”賦予了新的內涵：視變化為常態，尋找變化，并將變化視為機遇而加以利用。德魯克不是經濟學家，他以思想家的睿智，從系統性和動態性的角度把企業家精神總結得幾近完美，以至于后世的管理學家只能寄希望成為帶限制性修飾的德魯克。
如果說，德魯克的定義還有一丁點瑕疵，那就是對企業家的任務的定義仍局限在創造新產品或新市場。張瑞敏的突破在于，他發現了企業家的首要使命是創造企業家，其它都是周邊。
公開課之前，張瑞敏剛剛在哈佛商學院MBA課堂上和坎特教授一起為來自世界各地的學子們完成了一個案例課程。案例的題目是《海爾：一家孵化創客的中國巨頭》。案例的作者是坎特教授和她的同事戴華。坎特教授全名羅莎貝斯·莫斯·坎特，目前是哈佛商學院的首席管理教授，專長領域是戰略、 創新和變革，她的重要管理著作也都是暢銷書，比如《變革大師》《當巨人學習跳舞》。坎特的核心管理思想是人性化管理，主張尊重員工和授權。德魯克生前給予最高評價的管理學家莫過于坎特，“既見樹木，又見森林”。2016年，坎特到海爾調研時就感慨于海爾人單合一模式的超前，非常佩服海爾在進行的變革，把中間管理層全部去掉，把企業邊界打破，在她看來，“這些做法在今天恰逢其時。”
對于企業家精神之本質的探求，注定是漫漫求索的長路，坎特教授堪稱這漫長旅程中最有資格的觀察者。哈佛商學院的商業案例汗牛充棟，但“一家孵化創客的企業”絕無僅有。張瑞敏在重新定義一個管理學概念，“企業家精神的極致是搭建平臺讓每個人都具有企業家精神,成為自己的CEO。”
改造GEA：在美國做樣板
哈佛商學院對學生的評價一半來自課堂提問，鼓勵學生提出自己的問題而不是熟記老師講的教條。
去科層制、消滅中間層、把三權（決策權、用人權、分配權）讓渡給小微……案例中的這些反經典的做法讓聽課的學生大為震驚。“亂了怎么辦？”“能不能復制到別的企業”，這兩個提問也是教科書式的套路，一個是反向思維的證偽，一個是延伸提問的證明。對這兩個問題的最好回答就是海爾人單合一模式復制到GEA（美國通用電氣家電）的實踐案例。坎特教授的案例中收錄了GEA復制人單合一模式的內容，這意味著海爾模式的國際化正式進入了全球工商管理界的視野，也給海爾提出了一個世界級的難題。2016年6月6日，海爾并購GEA交割完成，經過一年多的平穩過渡，2017年6月，GEA開始接受這種與GE傳統管理思維截然不同的新模式。在GEA新一屆領導人的換屆中，一改過去選拔一位接班人其他候選者就必須離開的傳統，三位候選者組成了管理委員會，按照人單合一思路領導GEA進行劃時代的轉型。轉型推進的路徑也是海爾經典的“做透樣板、復制樣板”，以互聯網的“迭代”方法兵不血刃。結果，用了不到一年的時間，GEA止住了過去十年區間銷售收入負增長的趨勢，實現了正增長，同時，利潤增幅是過去六年平均增幅的4倍以上。雖然只是樣板的成功，但開啟了美國工業企業管理模式顛覆性變革的序幕。與之形成鮮明對照的是，GEA原母公司大幅裁員和市值坍塌。杰克·韋爾奇以“全球第一CEO”的殊榮退休16年后再遭輿論清算，因選錯接班人被指“成也蕭何，敗也蕭何。”
GE曾經是海爾膜拜的標桿。10年前，張瑞敏在美國波士頓與韋爾奇會面，并在位于波士頓的美國東北大學校長家共進午餐。韋爾奇很有興趣地就企業管理中放權、建立自主經營體等問題與張首席進行了長時間的探討。韋爾奇說：“GE有非常完善的財務系統，當有人試圖擺脫系統做出越軌的事情時，系統會自動預警。這個財務系統比我自己的經驗都豐富。”張瑞敏當時在海爾要做的事恰恰是打破這樣一個封閉的系統，讓每個員工不是對上級負責，而是對市場和用戶需求負責。事后回憶此次會面，張瑞敏認為“取經”是失敗的。后來，當他又去請教以拯救大象IBM而出名的郭士納。郭士納對張瑞敏試圖把經典的金字塔式組織結構變成“倒三角”的勇氣十分欽佩，但他坦言，這個方向沒問題，他在IBM也想這么做，可是卻不敢去冒這個風險。十萬多人的組織，一旦亂了就是滅頂之災。在找不到路標的情況下，張瑞敏毅然開始了和一百年的經典管理“對著干”的瘋狂實驗。美國沃頓商學院的馬歇爾教授是個中國經濟研究專家，他從一開始就質疑這個實驗的可行性。他對張瑞敏說，你這個管理模式如果成功了一定是世界第一，但我認為你根本不可能成功。此后，馬歇爾每年都到海爾去調研一到兩次，十幾年如一日。在2017年9月20日的人單合一模式十二周年國際論壇上，張瑞敏動情地說，馬歇爾每年都到海爾來看看這個實驗失敗了沒有，他的質疑和跟蹤一直激勵著海爾。同一天，馬歇爾在演講中肯定地說，按照科斯定理，海爾必敗無疑，但海爾人單合一顛覆了科斯定理。他認為，從海爾開始，管理進入了后科斯時代。
